馬來西亞素有“橡膠王國”的稱號，地處北緯2-7度之間，常年高溫多雨少風，有豐富的熱區資源，與巴西亞馬遜河流域相似，這種氣候是極適宜橡膠樹的生長。天然橡膠的種植和橡膠制品的生產也就成為當地居民經濟發展的重要的組成部分。隨著市場對天然橡膠需求，橡膠種植面積也在不斷擴大。馬來西亞漸漸成為了世界最大的天然橡膠生產國和出口國，種植面積占全球的40%，占馬來西亞耕地面積的50%以上。

橡膠價格低迷，導致生產成本提高，橡膠種植戶無利可圖，不愿再投資改善生產條件，甚至不愿再雇人割膠。膠園的橡膠樹漸漸被油棕、熱帶植物所代替，這就造成了橡膠種植面積不斷減少，產量降低。橡膠產量的93%來自小型私營種植園主，只有7%來自360家大型種植園。直至今年4月橡膠產量只有3.6萬噸，橡膠種植面積僅有75萬公頃，橡膠業雇員1.2萬人，曾經的世界最大天然橡膠主產國——馬來西亞，已被泰國和印尼超越，并且狠狠的甩在后面，距離越來越遠。