2021年6月22日，全球第一株轉(zhuǎn)基因橡膠在印度阿薩姆邦古瓦哈提郊區(qū)成功種植。它由位于喀拉拉邦的印度橡膠研究所 (RRII) 通過其生物技術(shù)實(shí)驗(yàn)室多年的研究開發(fā)而成。橡膠委員會(huì)主席兼執(zhí)行董事 KN Raghavan說：轉(zhuǎn)基因橡膠是專門為該地區(qū)開發(fā)的第一個(gè)橡膠，預(yù)計(jì)將在東北山區(qū)的氣候條件下生長良好。

在喀拉拉邦政府以可能對(duì)環(huán)境產(chǎn)生不利影響和對(duì)轉(zhuǎn)基因作物的擔(dān)憂為由拒絕許可之后，橡膠委員會(huì)在阿薩姆邦啟動(dòng)了轉(zhuǎn)基因橡膠的田間試驗(yàn)。

轉(zhuǎn)基因橡膠是通過插入 MnSOD 基因開發(fā)的，該基因取自橡膠植物本身。它的副本在實(shí)驗(yàn)室中繁殖并重新插入橡膠植物的細(xì)胞中，然后再生成現(xiàn)在種植的完整植物。印度沒有任何植物物種可以用天然橡膠繁殖。因此不存在基因從轉(zhuǎn)基因橡膠流入任何本地物種的風(fēng)險(xiǎn)，這是環(huán)保組織經(jīng)常提出的一個(gè)問題。

轉(zhuǎn)基因品種具有抵御不利氣候條件的能力，預(yù)計(jì)將大大推動(dòng)該國的橡膠生產(chǎn)。“這是一項(xiàng)重大成就，因?yàn)槲覀兪堑谝粋€(gè)在土壤上種植轉(zhuǎn)基因作物的人，而其他人仍在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行種植。一旦試驗(yàn)結(jié)束，這種新作物將使農(nóng)民受益匪淺。它將抵抗減少的水分或干旱、低溫和高溫以及高光強(qiáng)度”RRII James Jacob博士說。

“雖然在東北部的冬季，新生橡膠的生長速度較慢，但在季風(fēng)期間植物得不到足夠的光照，從而延遲了它們的生長。夏季缺水也會(huì)對(duì)植物造成壓力。由于轉(zhuǎn)基因橡膠能夠克服這些問題，其增長速度會(huì)更快。”Jacob補(bǔ)充道。

蘇云金芽孢桿菌 (BT)不同，轉(zhuǎn)基因橡膠是繼Bt之后第二個(gè)在印度開始田間試驗(yàn)的轉(zhuǎn)基因作物。2010年，基因工程評(píng)估委員會(huì)(GEAC)批準(zhǔn)在Kottayam 的Thombikandom的Chetchackal 進(jìn)行轉(zhuǎn)基因橡膠的田間試驗(yàn)。然而，當(dāng)時(shí)的LDF 政府拒絕了批準(zhǔn)，農(nóng)業(yè)部長穆拉卡拉·拉特納卡蘭 (Mullakkara Ratnakaran) 要求聯(lián)邦政府撤銷批準(zhǔn)，聲明喀拉拉邦希望保持一個(gè)沒有轉(zhuǎn)基因作物的州。